เนื่องจากตาเป็นอวัยวะส่วนหนึ่งที่มีความสำคัญต่อมนุษย์   ผู้ที่สูญเสียดวงตาไปด้วยสาเหตุใดๆ ก็ตาม เปรียบเสมือนกับตนเองได้ขาดแขนขาไป   แต่ในขณะนี้วิวัฒนาการทางการแพทย์ได้พัฒนาไปอย่างมากการรักษาโรคทางตา   มิได้ยุ่งยากดังแต่ก่อนมีการใช้อุปกรณ์หรือมีการคิดค้นวิธีกี่รักษาใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา เช่น   ในการผ่าตัดต้อกระจกโดยใช้วิธี   Phamacoemulsification   

                การรักษาโดยใช้แสงเลเซอร์รักษาโรคที่จอภาพ    การผ่าตัดแก้ไขสายตาผิดปกติ เป็นต้น   โรคจุดภาพเสื่อมเหตุอายุ ( AGE – RELATED   MACULAR   DEGENERATION  ) หรือ   AMD หรือ  ARMD )    เป็นโรคหนึ่งที่ได้วิวัฒนาการในการรักษาเช่นเดียวกับ   ปัจจุบันโรคจุดภาพชัดเสื่อมเป็นสาเหตุของอาการตาบอดที่ไม่สามารถแก้ไขได้

                โรคจุดภาพชัดเสื่อมเหตุอายุด้วยแสง   คำจำกัดความตามพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถานให้ความหมายไว้ว่า   คือ   โรคที่เกิดขึ้นที่จุดภาพชัด ซึ่งมีผลทำให้เสื่อมสภาพโดยมีสาเหตุมาจากอายุ

                โรคจุดภาพชัดเสื่อมแบ่งได้เป็น    2 ชนิดคือ

1.   โรคจุภาพชัดเสื่อมที่เกิดแก่   ผู้สูงอายุ

2.    โรคจุดภาพชัดเสื่อมที่เกิดแก่    ผู้ที่มีสายตาสั้นมากๆ ๆได้แก่ผู้ที่มีสายตาสั้นมากกว่า    6.00 

 ไดออปเตอร์   ผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน   เป็นต้น

                ทั้งสองโรคนี้จะมีจุดสุดท้ายเหมือนกัน   แต่มีพื้นฐานแตกต่างกัน

                                                ระบาดวิทยาของโรค   ( EPIDEMIC   OF   DISEASE )

ในประเทศไทยจากผลการสำรวจพบว่า   ระบาดวิทยาในประเทศไทยกับในประเทศอเมริกานั้นมีอุบัติการณ์และธรรมชาติของโรคตาแตกต่างกันในอเมริกาพบว่าส่วนใหญ่ผู้ป่วยจะเป็นกลุ่มผู้สูงอายุตั้งแต่    65    ปีขึ้นไป   และเป็นสาเหตุอันดับหนึ่งที่ทำให้เกิดตาบอด   และในกลุ่มผู้ป่วยอายุ   65 – 74   เป็นสาเหตุอันดับที่สองที่ทำให้ตาบอด    ในกลุ่มผู้ป่วยอายุ   45 - 69   ปี    ที่ทำให้เกิดตาบอดเป็นอันดับที่สอง   แต่ในอเมริกาจากการสำรวจในปี    2020    ประมาณกันว่าชาว

อเมริกัน   7.5    ล้านคนจะต้องสูญเสียการมองเห็นเนื่องจากแมคคูล่าเสื่อมโดยแต่ละปีจะมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้น   167,000 คน   แม้ตอนนี้จะยังไม่มีวิธีรักษาที่มีประสิทธิภาพแต่การรักษาด้วยวิธีธรรมชาติ    จะช่วยป้องกันไม่ให้ลุกลาม   ไปจนถึงขั้นทำให้ตาบอดได้

                จากการสำรวจในประเทศไทยซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับสถิติผู้ป่วยในอเมริกาแล้ว   เหตุผลที่สำรวจแตกต่างกันนั้นอาจเนื่องมาจากสภาพภูมิอากาศที่ต่างกันซึ่งในบ้านเรานั้นได้รับ   แสงแดดที่ค่อนข้างแรงมากกว่า   และตลอดทั้งปีแต่อย่างไรก็ตามสถิติผู้ป่วยในประเทศไทยนั้นยังไม่มีความชัดเจนเท่าไรนัก   เนื่องจากเรายังไม่ให้ความสำคัญต่อการคัดกรอง และยังไม่มีการสำรวจอย่างจริงจังในบางกรณีผู้สูงอายุยังไม่ทราบตนเองว่าได้เป็นโรคนี้แล้ว    อาจเข้าใจผิดว่าสายตาที่เริ่มมัวนั้นมีสาเหตุมาจากสภาพร่างกายที่แปรเปลี่ยนไป   หรือในบางกรณีผู้ป่วยได้เข้ามารับการรักษาแต่แพทย์บางท่านอาจจะวินิจฉัยว่า    เป็นโรคตาอย่างอื่นซึ่งทำให้เกิดตัวเลขสถิตินั้นยังคงไม่มีความชัดเจน  

                                                สาเหตุ

จะรู้ได้อย่างไรเป็นโรคนี้   แมคคูล่าเสื่อมเป็นการเสื่อมอย่างช้าๆ ของเซลล์ในแมคคูล่า   ซึ่งเป็นบริเวณเล็กๆสีเหลือง   ใกล้กับส่วนกลางของเรติน่าซึ่งเป็นบริเวณที่ไวต่อการมองเห็นมากที่สุด   ซึ่งเป็น   ส่วนที่ใช้ในการอ่าน เขียน ขับรถ และแยกแยะใบหน้าคน   เมื่อเกิดแมคคูล่าเสื่อมขึ้นจะทำให้มองเห็นเส้นตรงเป็นเส้นคดงอ    รูปทรงไม่ชัดเจนหรือพร่ามัวเส้นต่างๆ จะมองดูเป็นคลื่นและเกิดเป็นหมอกตรงกลางภาพ   ที่เห็นก็จะไม่มีผลต่อภาพรอบๆ คือ เห็นดำตรงกลางภาพแต่บริเวณรอบๆไม่ดำ

สาเหตุที่ทำให้เกิดโรคจุดภาพชัดเสื่อมเหตุอายุนี้หรือแมคคูล่าเสื่อมทางการแพทย์   ยังไม่ทราบ   สาเหตุที่แน่นอนเพียงแต่มีข้อสันนิษฐานว่า   โรคนี้น่าจะเกิดจากการที่ตัวจุดรับภาพชัด 

( Macular ) เสื่อมสภาพ   อันเนื่องมาจากแสงยูวีหรือแสงอัลตราไวโอเลต หรือแสงแดด   และแสงที่มีความสว่างมากๆ อาทิเช่น   แสงจากเครื่องถ่ายเอกสาร การมองแสงสะท้อนจากกระจกที่สะท้อนแสง การมองดวงอาทิตย์ด้วยตาเปล่า
                ทุกคนมีความเสื่อมต่อการเกิดโรคจุดภาพชัดเสื่อมมากน้อยบ้างแตกต่างกันไป แมคคูล่า   จะเริ่มเสื่อมลงก่อนที่เราจะรู้ว่าโรคนี้เป็นเวลานานในคนปกติแล้ว แมคคูล่าเริ่มเสื่อมได้ตั้งแต่ในวัยเด็ก   จนถึงอายุ    30   ปี การเสื่อมจะเกิดเร็วขึ้นเมื่ออายุได้   50   ปี พออายุ   65 ปี   จำนวนผู้ป่วยแมคคูล่าเสื่อม ก็จะเพิ่มมากขึ้น

                ผู้ที่มีดรูเช่น   ( Drusen )   เกิดขึ้นที่เรติน่าก็มีความเสี่ยงเช่นกัน   ดรูเช่นจะเกิดขึ้นที่เรติน่าเมื่ออายุ   35   ปี ถึง   60    ปี หลังจากนั้นจุดเหล่านี้ก็จะเกิดรวดเร็วขึ้น   ทำให้ความเสี่ยงต่อแมคคูล่าเสื่อมมีมากขึ้นตามไปด้วย  

                ผู้ที่เกิดแมคคูล่าเสื่อมในตาข้างหนึ่งก็มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดขึ้นกับอีกข้างเช่นกัน    ภายใน    4   ปี ที่ตาข้างแรกเป็นแมคคูล่าเสื่อมแล้ว   ตาอีกข้างก็มีความเสี่ยงที่จะเป็นถึง   23   เปอร์เซ็นต์ และนอกจากนี้ผู้ป่วยที่ป่วยด้วยโรคนี้ชนิดแห้ง   ยังมีความเสี่ยงต่อการพัฒนาไปเป็นโรคแมคคูล่าเสื่อมชนิดเปียกได้

                                                อาการ ( SYMPTOM )

                การที่จุดภาพชัดเสื่อมสภาพนั้นทำให้พยาธิสภาพแปรเปลี่ยนไป   ซึ่งในระยะหนึ่งจะมีเส้นเลือดเกิดใหม่ ( Meovas   cularization )   งอกขึ้นมาจากข้างใต้จุดภาพชัด ( Macula )   และระยะเวลาต่อมาเส้นเลือดนั้นจะแตกทำให้มีน้ำเหลืองหรือเลือดในชั้นเนื้อเยื่อของจุดภาพชัดนั้น   จะมีผลทำให้ตาพร่ามัวมองดูภาพ บิดเบี้ยวไม่ชัดเจนซึ่งถ้าอาการมัวเกิดขึ้นในระยะต้นแพทย์ยังสามารถรักษาและแก้ไขได้   แต่ส่วนใหญ่คนไข้จะไม่รู้ว่าเกิดความผิดปกติขึ้นกับจัดภาพชัดของตนเองโรคจึงลุกลามและยากต่อการแก้ไข ซึ่งในระยะที่มีเส้นเลือดฝอยแตกแล้วจะกลายเป็นแผลเป็นที่จุดภาพชัดการมองเห็นจะมืดลงและอาจจะลุกลาม ไปที่น้ำวุ้นตาด้วย   การมองเห็นจะเสียไปอย่างถาวร และในที่สุดเกิดตาบอดได้คนไข้จะไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ตรงจุดศูนย์กลางได้  อาการจะเหมือนมีอะไรมาบังสิ่งนั้นทำให้มองเห็นไม่ชัด เราจะมองเห็นเพียงแต่สิ่งที่อยู่ข้างๆรอบๆ ของภาพเท่านั้น ดังนั้นจะเห็นได้ว่าโรคจุดภาพชัดเสื่อม   นั้นทำให้มีผลอย่างยิ่งในการมองของคนเรา เมื่อเป็นโรคนี้แล้ว จะไม่สามารถรักษาให้จุดภาพชัดนั้นกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้เลย   เปรียบเสมือนคนที่เป็นอัมพาตที่ไม่สามารถช่วยตนเองได้   ต้องเป็นภาวะต่อคนอื่น

                ถ้าเป็นต้อกระจก ( Cataract )   ก็จะเสี่ยงต่อจุดรับภาพชัดเสื่อมด้วยการเป็นต้อกระจกอย่าง หนามีความสัมพันธ์ต่อความเสี่ยงในการเกิดแมคคูล่าเสื่อมเพิ่มขึ้น    50   เปอร์เซ็นต์ ส่วนต้อกระจกบางๆ จะไปเพิ่มความเสี่ยงถึง   80   เปอร์เซ็นต์ แต่การผ่าตัดลอกต้อกระจก   เพิ่มความเสี่ยงขึ้นไปถึง   200   เปอร์เซ็นต์   เพราะตาสูญเสียความสามารถในการป้องกันแสงแดด ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงชนิดหนึ่ง ภายในระยะเวลา   5   ปี เรติน่าของผู้ป่วยที่ลอกต้อกระจกออก   จะแสดงความชราเทียบเท่ากับความชราปกติที่ต้องใช้เวลาถึง    30   ปี

                ผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงสูงได้แก่   ผู้ที่มีตาสีฟ้า มีดรูเซ่นบนเรติน่า ( ราว   30   เปอร์เซ็นต์ ) และมีประวัติบุคคล ในครอบครัวป่วยด้วยแมคคูล่าเสื่อมมาก่อน

                                การวินิจฉัยโรคที่ผ่านมาจนถึงปัจจุบัน

1.   เท่าที่ผ่านมานั้น   แพทย์จะใช้วิธีการตรวจวัดสายตา   เพื่อดูประสิทธิภาพของการมองเห็นโดยใช้ตาราว Amsler   Grid

2.   การใช้การส่องตรวจซึ่งควรเป็นจักษุแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญทางด้านจอตา

3.   ในปัจจุบันจักษุแพทย์จะใช้วิธีการฉีดร่วมกับการถ่ายภาพเพื่อหาตำแหน่งเส้นเลือดที่เกิดใหม่  

( Neovascularzation ) ได้อย่างชัดเจน

                                วิธีการใช้   AMSLER GRID     ( ภาพประกอบ )

วิธีการใช้ Amsler Grid  

ให้ถือตารางที่เห็นนี้ในระยะห่างเท่ากับการอ่านหนังสือตามปกติ   สวมแว่นตาหากจำเป็นต้องใช้ ปิดตาข้างซ้ายและมองไปที่จุดขาวตรงกลาง สังเกตดูว่ามองเห็นเส้นเป็นเส้นตรงหรือไม่    มีการโค้งหรือผิดเพี้ยนหรือเปล่า   มีเส้นขาดๆหายๆ ไปหรือไม่ ? จากนั้นให้ปิดตาขวาบ้างและทำแบบข้างต้น ให้เช็คตามเวลาที่จักษุแพทย์ของคุณแนะนำ หากมีความผิดปกติ   ให้ปรึกษาจักษุแพทย์ทันที

                                ข้อจำกัดในการรักษา

1.   มีความเข้าใจในหลักการรักษาและผลของการรักษา ซึ่งแพทย์   คนไข้ และญาติจะต้องมีความเข้าใจที่ตรงกัน   มีความคาดหวังที่ตรงกัน

2. คนไข้มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้รับการรักษา อาทิเช่น   ในกรณีที่มีการฉายแสงที่ตานั้น 

ตาคนไข้ ต้องมองนิ่งๆนานถึง   89   วินาที ถ้าตาลอกแลก เปลี่ยนทิศทางการฉีดเข้าไปนั้นจะไม่ได้ผล

3.   คนไข้ที่จะเลือกรับการรักษาด้วยวิธีนี้จะต้องมีกำลังทรัพย์ในการจ่ายค่ารักษาที่สูง ซึ่งค่าใช้จ่ายแต่ละครั้งเป็นเงินหลายหมื่นบาท และจะต้องเข้าใจว่าเป็นการรักษาที่ลงทุนสูง   แต่ไม่สามารถให้หายขาดได้

4.   ผู้ป่วยที่มีประวัติแพ้ยาที่ใช้ร่วมกับการฉายแสงเลเซอร์ไม่ควรที่จะรักษาด้วยวิธีนี้

                                                การรักษาในอดีตและปัจจุบัน

                การรักษาโรคจุดรับภาพเสื่อมหรือแมคคูล่าเสื่อมที่ผ่านมาถ้าคนไข้มีอาการอยู่ในระยะเริ่มต้น แพทย์จะช่วยชะลอการบวมของแมคคูล่า ( จุดภาพชัด ) ที่เกิดจากเส้นเลือดที่เกิดใหม่โดยการให้ยา   รับประทานหรือยาหยอดตาซึ่งในความเป็นจริงนั้นยาทั้งสองตัวนี้ มิได้ช่วยให้อาการของผู้ป่วยดีขึ้น เท่าไหร่นักเป็นเพียงแค่การประคับประคองอาการเหล่านั้นอาจจะมีการผ่าตัดเข้าไปถึงเส้นเลือดนั้นออกมา ซึ่งวิธีนี้จะมีความเสี่ยงสูงมากเพราะอาจจะทำให้จอตาฉีกขาดเป็นอันตรายอย่างมาก   ซึ่งวิธีนี้ที่ไม่นิยมในการรักษา   การรักษาที่ดีที่สุดคือการยิงเลเซอร์ทำลายบริเวณเส้นเลือดที่เกิดใหม่   ซึ่งถ้าเส้นเลือดนั้นไม่ได้อยู่ใต้จุดภาพชัด ( Macula )   แพทย์จะยิงเลเซอร์ทำลายบริเวณที่ต้องการได้ทันที   แต่ในกรณีที่เส้นเลือดเกิดขึ้นใหม่อยู่ในตำแหน่งใต้จุดแมคคูล่า